ความท้าทายครั้งใหญ่ของ เบ็คแฮม กับฟุตบอลในไมอามี่

การแข่งขันฟุตบอลเมเจอร์ลีก ซอคเกอร์ ในประเทศสหรัฐอเมริกา ไม่เคยมีสักเกมที่จะมีแฟนบอลเข้าชมเต็มความจุ ในขณะที่นักฟุตบอลชื่อดังของยุโรปก็มีน้อยมากๆ สำหรับการตัดสินใจมาค้าแข้งในดินแดนแห่งนี้ แม้จะมีแฟนบอลหลายล้านคนทั่วโลก แต่ก็ไม่ได้เป็นกีฬาที่ได้รับความนิยมสูงสุดในประเทศสหรัฐอเมริกาแน่นอน

ฟุตบอลไม่เคยประสบความสำเร็จในเมืองไมอามี่ มาก่อนเลย แม้จะเคยมีสโมสรอย่าง ไมอามี่ ฟิวชั่น ที่ขึ้นมาอยู่ในลีกสูงสุดของประเทศในช่วงปี 1998 ถึง 2001 แต่ก็ไม่สามารถสร้างผลงานได้อย่างต่อเนื่องเพื่อเรียกแฟนบอลให้เข้าสู่สนามได้ แต่ไม่ใช่ความกลัวของ เดวิด เบ็คแฮม ที่ตั้งใจในการสร้างความตื่นเต้นของฟุตบอลในไมอามี่ อีกครั้ง โดยการสร้างสโมสร อินเตอร์ ไมอามี่ และได้เข้ามาโลดแล่นในเมเจอร์ลีก ซอคเกอร์ ฤดูกาลนี้ ก่อนที่ไวรัสโควิด-19 จะระบาด และทำให้เกมการแข่งขันต้องถูกเลื่อนออกไป

เบ็คแฮม กล่าวถึง ไมอามี่

“เห็นได้ชัดว่า ผมมีเส้นทางอาชีพที่ยาวนาน และประสบความสำเร็จในเกมการแข่งขัน ผมภูมิใจมากๆ แต่ในฐานะบุคคลและมืออาชีพ ผมรักความท้าทายเสมอ ผมชอบสิ่งนั้น ทั้งการเล่นฟุตบอล, ธุรกิจ และการใช้ชีวิต ผมรู้ถึงความท้าทายนั้น แม้ว่าผมจะไม่ได้ตระหนักถึงความยิ่งใหญ่ของมันว่าเป็นอย่างไร” เบ็คแฮม กล่าว

“มันเป็นการเดินทางที่ยาวนาน ผมรู้ว่ามันจะยากตั้งแต่วันแรก เมื่อทุกคนถามผมว่า ‘ทำไมต้องเป็น ไมอามี่? เอาจริงดิ? จริงจังใช่ไหม?’”

กับความล้มเหลวของไมอามี่ ฟิวชั่น แม้จะมีการลงทุนไปมากกว่า 250 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่ก็ไม่สามารถเป็นที่นิยมของเมืองไมอามี่ได้ และสุดท้ายก็ล้มเหลวลงไป หลังต้องแข่งขันกับความนิยมของไมอามี่ ฮีต ในบาสเกตบอลเอ็นบีเอ, ไมอามี่ ดอลฟินส์ ของ เอ็นเอฟแอล และ ไมอามี่ มาร์ลินส์ ทีมเบสบอล ซึ่งต่างเป็นกีฬาขวัญใจของผู้คนในประเทศ

ดอน การ์เบอร์ ประธานจัดการแข่งขันเมเจอร์ลีก ซอคเกอร์ ประกาศเมื่อวันที่ 5 กุมภาพันธ์ ปี 2014 ว่า เบ็คแฮม เตรียมสร้างสโมสร อินเตอร์ ไมอามี่ โดยจะมีการสร้างสนามแห่งใหม่ของสโมสรด้วย

“ทุกสิ่งทุกอย่างที่ผมกำลังทำ มันเป็นความท้าทาย มันไม่ใช่เรื่องง่าย เมื่อมองไปยังสิ่งที่ผมต้องการทั้งหมด ทุกอย่างคือความท้าทายของพวกเรา แม้กระทั่งกระเบื้องที่พวกเรานำมาทำห้องอาบน้ำ ผมจะไม่ยอมแพ้อย่างแน่นอน ผมไม่เคยคิดเลยสักช่วงที่จะออกจากสิ่งที่ทำนี้ เพราะผมรู้ว่า ไมอามี่ เหมาะกับสิ่งที่ผมกำลังทำในเวลานี้” เบ็คแฮม กล่าว

การ์เบอร์ ยังเชื่อมั่นในตัว เบ็คแฮม และออกมากล่าวว่า “คุณเห็นแล้วว่า เดวิด อยู่กับลีกนี้มา 13 ปีแล้ว นับตั้งแต่เขาย้ายมาเล่น เขาประสบความสำเร็จในธุรกิจมากมาย เขามีคนติดตามในอินสตาแกรม 16 ล้านคน กับสิ่งต่างๆ ที่เขาทำมา กับธุรกิจของเขาที่ทำมาเป็น 10 ปี พวกเขาเป็นกลุ่มเจ้าของสโมสรระดับโลก และผมคิดว่า ด้วยการเป็นระดับโลกนี้ มันเพียงพอที่จะทำให้พวกเขาประสบความสำเร็จ”